La Bataille d'Ourique (1139) : La Naissance du Royaume de Portugal.
Une Péninsule Ibérique en Mutation
Au XIIᵉ siècle, la péninsule ibérique était un territoire fragmenté, marqué par la lutte constante entre les royaumes chrétiens du nord et les royaumes musulmans du sud. En 1139, Alphonse Henriques, comte de Portugal, menait des incursions régulières dans les terres musulmanes pour affirmer son autorité et obtenir des ressources.
Une Rencontre Fortuite
La bataille d’Ourique, souvent magnifiée par les chroniques médiévales, serait née d’une rencontre inattendue entre les troupes d’Alphonse Henriques et une coalition de forces musulmanes composée des armées de cinq rois maures. Ces derniers, affaiblis par des divisions internes, n’auraient pas pu opposer une résistance coordonnée. Cette altercation, plus qu’une véritable bataille rangée, fut déterminante dans la formation de l’identité portugaise.
Le Déroulement de la Bataille
Les Forces en Présence
- Les Chrétiens : Dirigés par Alphonse Henriques, les troupes chrétiennes étaient en infériorité numérique mais motivées par le butin et la défense de leur territoire.
- Les Maures : Les armées musulmanes, représentant cinq rois almoravides (Lisbonne, Badajoz, Beja, Elvas, et Évora), étaient en situation de fragilité stratégique, affaiblies par des querelles internes.
Un Conflit Surprise
Selon les récits, la bataille fut marquée par une attaque imprévue des troupes musulmanes contre les forces chrétiennes. Les Portugais, malgré leur infériorité numérique, réussirent à contenir puis à repousser l’assaut grâce à leur discipline et à la fragmentation des forces ennemies.
La Signification de la Victoire
Un Tournant Politique
- Autoproclamation Royale : Porté par cette victoire, Alphonse Henriques se proclama roi sur le champ de bataille, ou fut acclamé par ses troupes. Il adopta dès 1140 le titre de Rex Portugallensis, marquant la transition de comté à royaume.
- Reconnaissance de l’Indépendance : Cette victoire renforça la position d'Alphonse Henriques dans ses négociations avec le roi de Léon et le pape. L’indépendance du Portugal fut reconnue en 1143 par le traité de Zamora et en 1179 par la bulle pontificale Manifestis Probatum.
Une Victoire Céleste
Selon la légende, Dieu serait intervenu en faveur des Portugais. La vision miraculeuse du Christ, apparaissant à Alphonse Henriques avant la bataille, aurait galvanisé ses troupes. Ce miracle est commémoré sur le drapeau portugais :
- Cinq Écus Bleus : Symbolisant les cinq rois maures vaincus.
- Points Blancs : Représentant les cinq blessures du Christ, signe de l’aide divine.
Le Miracle d'Ourique par Domingos Sequeira (1793).
Conséquences de la Bataille
La Naissance d’une Nation
La bataille d’Ourique est considérée comme le moment fondateur du royaume de Portugal. Elle symbolisa la rupture avec le royaume de Léon et l’établissement d’un État indépendant.
L’Ascension de Figures Clés
- Alphonse Ier de Portugal : Devenu le premier roi du Portugal, il posa les bases d’une monarchie stable.
- Gualdim Pais : Fut fait chevalier à l’issue de la bataille. Il devint plus tard un grand maître de l’ordre du Temple, jouant un rôle clé dans la consolidation du Portugal chrétien.
Héritage et Mémoire
Un Symbole National
La bataille d’Ourique est profondément ancrée dans l’imaginaire portugais. Elle a été érigée en mythe national, célébrant à la fois la naissance du royaume et l’intervention divine. Les symboles de cette victoire se retrouvent encore aujourd’hui dans le drapeau national.
Une Victoire Stratégique
Bien que les historiens modernes nuancent l’ampleur de cette bataille, elle marque un jalon dans l’émancipation du Portugal et dans la lutte contre les forces musulmanes, prélude à la phase suivante de la Reconquista.
Auteur : Stéphane Jeanneteau, août 2014
Sources et Références :
- José Mattoso, A Identidade de Portugal
- David Nicolle, The Moors: The Islamic West, 7th-15th Centuries AD
- Encyclopédie Britannica, édition 2023
- Chroniques médiévales portugaises