La Bataille de Mortemer (1054) : Une Victoire Décisive de Guillaume le Conquérant.

La bataille de Mortemer s’inscrit dans une période de conflits acharnés entre le duc Guillaume de Normandie (futur Guillaume le Conquérant) et ses rivaux, notamment le roi Henri Ier de France et le comte Geoffroi Martel d’Anjou. Ces derniers, inquiets de la montée en puissance de Guillaume, forment une coalition regroupant plusieurs seigneurs, dont Eudes de Bourgogne, et attaquent la Normandie en 1054.

• Les tensions préalables : Guillaume de Normandie, après avoir consolidé son autorité sur son duché, suscite la méfiance de ses voisins. Son mariage avec Mathilde de Flandre renforce cette inquiétude.
• Les objectifs de la coalition : Henri Ier et Geoffroi Martel espèrent affaiblir Guillaume en exploitant les révoltes de certains barons normands et en menant une campagne militaire coordonnée.

Les Forces en Présence

1. La Coalition Franco-Angevine

• Commandants : Henri Ier de France, Geoffroi Martel, et Eudes, frère du roi.
• Effectifs: Une armée divisée en deux corps principaux :
  • Une force au nord, commandée par Eudes et Raoul de Montdidier, avançant vers le pays de Bray.
  • Une force au sud, dirigée par Henri Ier et Geoffroi, marchant sur Rouen via le comté d'Évreux.
• Stratégie : Convergence des deux armées devant Rouen pour submerger la défense normande.

2. Les Forces Normandes

• Commandants : Guillaume de Normandie, Gautier Ier Giffard, et Robert d’Eu.
• Effectifs: Deux armées organisées pour surveiller et intercepter les corps ennemis :
  • Une armée sous Guillaume, couvrant le sud contre Henri Ier et Geoffroi.
  • Une seconde armée, sous Gautier Giffard, positionnée dans le pays de Bray pour surveiller les mouvements d’Eudes.

Déroulement de la Bataille

1. La Manœuvre Normande

Guillaume adopte une stratégie défensive, ordonnant à ses troupes d’éviter l’affrontement direct jusqu’au moment opportun. Les Normands surveillent les forces franco-angevines et attendent une faiblesse.

2. L’Attaque Surprise à Mortemer

• Planification : L'armée commandée par Gautier Giffard et Robert d’Eu observe l’armée d’Eudes, campée à Mortemer. Profitant de la négligence des Français, les Normands organisent une attaque nocturne.
• L’Assaut : Les Normands incendient le village de Mortemer, semant la panique dans le camp ennemi. Surpris dans leur sommeil, les forces franco-bourguignonnes sont anéanties.
• Résultat:
  • Les troupes françaises subissent des pertes sévères en morts et en prisonniers.
  • Le comte de Ponthieu, Guy, est capturé, tandis qu’Eudes parvient à s’enfuir.

Conséquences de la Bataille

1. Effondrement de la Coalition

• Réaction du roi Henri Ier : Apprenant la défaite, Henri Ier perd courage et abandonne la campagne. Il renonce à ses ambitions en Normandie et conclut une paix avec Guillaume.
• Sort des prisonniers : Bien que le traité prévoie la libération des captifs, Guy de Ponthieu reste prisonnier pendant deux ans, jusqu’à ce qu’il prête hommage à Guillaume.

2. Renforcement de la Position de Guillaume

• Prestige accru : La victoire consolide la réputation de Guillaume comme un stratège habile et un chef de guerre efficace.
• Contrôle renforcé : Guillaume obtient des concessions territoriales et s’assure la soumission de plusieurs seigneurs locaux.

Analyse et Portée Historique

1. Une Victoire Stratégique

• Utilisation de la ruse : Guillaume et ses commandants démontrent une habileté tactique supérieure, exploitant la négligence et les faiblesses de l’ennemi.
• Réduction des menaces internes : La défaite des forces coalisées affaiblit durablement les rebelles normands.

2. Conséquences à Long Terme

• Domination normande : Après cette bataille et la victoire décisive de Varaville (1057), Guillaume consolide son pouvoir en Normandie.
• Prélude à la conquête du Maine : Avec la disparition d’Henri Ier et de Geoffroi Martel en 1060, Guillaume profite de l’instabilité pour étendre son influence, notamment sur le Maine en 1063.
• Préparation à la conquête de l’Angleterre : Ces victoires permettent à Guillaume de renforcer ses bases, préfigurant sa campagne victorieuse de 1066 en Angleterre.

Sources et Références :

1. *Guillaume de Poitiers, Gesta Guillelmi.
2. Douglas, David C., William the Conqueror: The Norman Impact upon England.
3. Bates, David, William the Conqueror.
4. François Neveux, La Normandie des ducs aux rois.

Auteur : Stéphane Jeanneteau, août 2014