Les Guerres Macédoniennes -214 à -148
Pour commencer ce chapitre il faut tout d'abord analyser la situation de Rome et de la Macédoine (Dans ce cas surtout l’évolution de la dynastie des Antigonides) vers la fin du IIIe siècle av.J.C., donc peu avant le début de la Première Guerre Macédonienne en 214. La République de Rome se trouvait au milieu de la Deuxième Guerre Punique (218-202). Elle combattait contre sa plus grande rivale de l’époque : Carthage. Et pourtant, depuis sa victoire durant la Première Guerre Punique (264-241) il n'y a qu'un peu plus de 20 ans qui sont passés. En effet, durant la Première Guerre Punique, Rome réussit à battre Carthage en l'affrontant dans son propre "élément" : la mer. Cette victoire apporta deux grands avantages à Rome : Premièrement elle parvint à développer une force marine capable de battre celle des Carthaginois et deuxièmement, les routes de la mer lui ouvrirent de nouvelles portes pour la conquête des régions Méditerranéennes.
En 218, par contre, les choses changèrent. Guidée par un des plus grands Généraux de l'histoire, Hannibal Barca (247-183), Carthage parvint à reconquérir des grandes parties des riches terres de la péninsule Ibérique et à faire irruption en Italie par les voies alpines. Plusieurs fois, Hannibal montra son grand talent militaire en battant les légions Romaines, dans la bataille du lac de la Trébie (en 218) ou celle du lac Trasimène (en 217).
L'effet de surprise ainsi que les manœuvres de contournement rapides, furent fatales pour l'armée Romaine. La plus grande défaite de Rome fut et reste, Cannes (en 216), où environ 80.000 soldats Romains (alliés et cavalerie inclus) furent encerclés et (en grande partie) littéralement massacrés. La peur régna à Rome. La ville fut alors dans une de ses périodes les plus "noires" de toute son histoire. Dès lors, elle évita toute sorte d'affrontement directe et se contenta simplement d'harceler Hannibal qui hésitait entre attaquer la capitale ou pas.
À Babylone, après la mort d'Alexandre le Grand (en 323), la première interrogation que ses Généraux (ou Diadoques) se posèrent fut : Qui sera le successeur de ce vaste Empire ?. Au début le "pouvoir" passa aux membres de la famille d'Alexandre avec des régents. Le premier à le recevoir fut Philippe III Arrhidée, demi-frère d'Alexandre. Cependant, il fut un souverain faible et malade, simple pion dans les mains des Généraux.
La deuxième fut le fils d'Alexandre le Grand, Alexandre IV, qui naquit après la mort de celui-ci et devint de suite le "légitime" successeur d'Alexandre (Cette déclaration fut prise par l'armée, alors présente à Babylone, mais elle doit être vue au plan théorique et non pas pratique, vu qu'à la fin ce furent les Généraux qui commandèrent le royaume et non pas le fils). Malheureusement, Alexandre IV mourut très jeune et avec lui la dynastie Argéade. Finalement, on arriva à une division de l'Empire entre les Généraux (ou Diadoques) les plus puissants.
Cette division fut suivie de nombreuses guerres et conflits, connus aussi comme Guerres des Diadoques. Les grands opposants furent Antipatros, Régent de Macédoine lors de la conquête de la Perse par Alexandre le Grand, et son fils Cassandre, Antigonos I Monophtalmos, Séleucos I Nikatôr et Ptolémée I Sôter. Dans notre cas, nous nous intéresserons à la famille des Antigonides.
L'Empire Antigonide comportait de grandes parties de l'Asie Mineure, ainsi que du Sud de la Grèce. Pourtant, durant la bataille d'Ipsos, en Phrygie (en 301), bataille qui vit la confrontation d'Antigonos I et son fils, contre Cassandre, le Roi de Thrace Lysimaque (322-281) et Séleucos I, Antigonos I fut tué et son fils Démétrios I Poliorcète fut abandonné par une grande partie de ses alliés.
Démétrios I sut se reprendre rapidement. En effet, il mena une campagne de vengeance en Grèce et combattit dans de nombreuses batailles contre Cassandre, Lysimaque et des cités Grecques. Ce fut son fils, Antigonos II Gonatas, qui réussit à mettre fin aux guerres continuelles en Macédoine et Grèce, surtout en repoussant l'invasion du Roi d'Épire Pyrrhos I.
Il réussit l'exploit de s'établir sur le trône Macédonien et Thrace, avec "l'accord" du Roi Séleucide Antiochos I Sôter et du Roi d'Égypte Ptolémée II Philadelphe, vu que durant les Guerres des Diadoques, les alliances entre les différents Généraux, devenus souverains, changeaient quasiment tout le temps, permettant ainsi l'ascension de la dynastie Antigonide en Macédoine. Les successeurs d'Antigonos II, Démétrios II l'Étolique et Antigonos III Dôson, passèrent une grande partie de leur vie à maintenir leur domination (et respectivement à l'élargir) face aux invasions du royaume d'Épire, des différentes "Ligues Grecques" (Achéenne et Étolienne), mais aussi face aux conflits avec les royaumes voisins (Comme celui Séleucide). Le Roi Philippe V, fils de Démétrios II, lui succéda sur le trône Macédonien lorsque son tuteur Antigonos III mourut. Malgré son jeune âge, Philippe V fut un habile souverain et stratège, qui sut à la fois utiliser la voie diplomatique mais aussi militaire pour battre ses ennemis (Principalement au début contre les Dardaniens, les Étoliens et des villes Grecques hostiles au royaume Macédonien). On peut même dire que sous Philippe V, la dynastie des Antigonides atteint son apogée.
Première Guerre Macédonienne 214-205 av.J.C.
La Première Guerre Macédonienne opposa de 214 à 205 av.J.C. Rome, alors en guerre contre Carthage, et la Macédoine, dirigée par le Roi Philippe V. Entre 220-218, Rome dut combattre sur deux front : Premièrement, celui contre les Carthaginois et deuxièmement celui contre les Illyriens (De 220-219 : Deuxième Guerre d'Illyrie), menés par Démétrios de Pharos le co-Roi Ardiéen d'Illyrie. En effet, ce dernier avec sa nouvelle flotte, violait le traité de paix fait avec Rome après la Première Guerre Illyrienne. Cette violation lui coûta cher, vu que sa flotte fut battue par le Consul Lucius Aemilius Paullus (Dit "Paul-Émile", Général et homme d'État Romain, Consul en 219 et 216, père de son homonyme le vainqueur de la bataille de Pydna. Il mourut durant la bataille de Cannes). Il réussit toutefois à s'échapper en Macédoine où il servit comme conseiller à la cour de Philippe V, jusqu'à sa mort en 214. Rome réussit, de suite, à élargir son influence sur l'Illyrie mais aussi sur de nombreuses cités côtières, à l'Ouest de la Grèce.
En 215 Philippe V commença à se préoccuper de cet empiétement Romain, sur les régions voisines de son royaume. En même temps, il trouva qu'il fallait profiter de la faiblesse de Rome qui souffrait d'une continuité de défaites contre Hannibal de Carthage et il décida de s'allier avec celui-ci, chose qui, non seulement déplu énormément à Rome, mais qui le mit aussi sur la "liste noire" de cette dernière. En outre, ses désirs expansionnistes se tournaient aussi vers l'Illyrie et selon certaines sources même l'Italie. Déjà en 216, Philippe V avait profité de la crise dans laquelle Rome était plongée. Il construisit une flotte de 100 navires légers, qu'il envoya vers les côtes Illyriennes. À sa surprise, Rome répondit en envoyant 10 quinquérèmes vers l'Illyrie. Polybe nous décrit, qu'une victoire navale de la part de la Macédoine aurait été certaine, mais pour des raisons inexplicables Philippe V se retira, repoussant ainsi (Dans un premier temps) la déclaration de guerre.
En 214, le Sénat Romain décida de nommer Marcus Valerius Laevinus (Homme politique et Général Romain) comme commandant de la flotte de l'Adriatique. Ses ordres étaient de protéger les côtes de cette dernière, face à d'éventuelles attaques de la flotte Macédonienne, ce qui eut lieu dans la même année, vu que Philippe V conduisit une nouvelle expédition navale autour du Péloponnèse, vers l'Illyrie. Cette fois, par contre, sa flotte fut battue par Laevinus. Finalement, Philippe V avait trop joué avec la patience de Rome et en 214, celle-ci déclara officiellement la guerre à la maison des Antigonides.
Philippe V ne se montra pas impressionné par cette déclaration de guerre et il décida de conquérir de grandes parties de l'Illyrie par voire terrestre, ce qui lui réussit en 213 et 212. Avec la conquête de la ville portuaire de Lissos, les portes de l'Adriatique lui furent à nouveau ouvertes. Rome craignait maintenant que la prochaine cible fut l'Italie elle-même. En fait, ce qui rendit Philippe V vraiment dangereux, fut son traité avec Hannibal de Carthage.
En effet, sans une vraie flotte, du côté Macédonien, et avec la Deuxième Guerre Punique en plein déroulement, du côté Romain, la guerre contre la Macédoine se serait certainement terminée là. Le traité avec Hannibal rendait Philippe V encore plus dangereux et il fallait donc le battre le plus vite possible. C'est pour cette raison que Rome décida de détourner l’attention de Philippe V, en faisant une guerre sur le sol Grec, plus exactement, au Sud de son royaume.
Cependant leurs ressources étant réduites, les Romains durent demander de l'aide à la Ligue Étolienne, vielle ennemie du royaume des Antigonides. En 211, un traité d'alliance fut signé entre Rome et la Ligue, ainsi qu'avec toutes autres villes Grecques qui étaient prêtes à combattre Philippe V. Le Roi Attalos I Sôter de Pergame s'allia aussi à la Ligue Étolienne et devint un des Généraux de ses forces armées.
La véritable Première Guerre Macédonienne se déroula donc, principalement, dans les régions du Sud du royaume Macédonien. Rome ne put aider dans cette guerre qu'en envoyant quelques quinquérèmes comme renfort navale. Jusqu'en 206, presque toute la concentration de Philippe V était dédiée au Sud de son royaume (Pour combattre les troupes de la Ligue Étolienne) où il remporta plusieurs succès militaires. Ce qui se passait exactement sur le terrain, n'intéressait guère Rome. Son unique but étant de tenir occupé Philippe V.
En 205, Rome et la Ligue Étolienne (D'abord cette dernière, puis seulement avec Rome, action qui, naturellement, l'offensa) signèrent un traité de paix avec Philippe V. En effet, la campagne militaire du Roi n'avait pas été entièrement satisfaisante pour lui et il voulait rapidement mettre un terme à la guerre. Les Étoliens, également affaiblis par des défaites contre les Macédoniens, étaient très diminués. Pour Rome, par contre, la guerre n'était pas encore terminée, mais vu qu'elle planifiait une invasion de l'Afrique du Nord, elle voulut au moins se libérer provisoirement de ce front. Pour Philippe V, cette Première Guerre Macédonienne se termina positivement, vu qu'il put se maintenir dans une grande partie de ses conquêtes en Illyrie et en Grèce. Cependant, son intérêt pour ces régions s’effaça lentement et il se détourna vers l'Est de son royaume.
Deuxième Guerre Macédonienne 200-197 av.J.C
La Deuxième Guerre Macédonienne opposa de 200 à 197 av.J.C, Philippe V de Macédoine aux Romains, appelés à l'aide en 201 par Pergame et Rhodes. Si sur le côté Ouest du Méditerranéen, Rome avait réussi à battre Carthage et surtout Hannibal durant la bataille de Zama (en 202), sur le côté Est, par contre, les choses se déroulaient différemment. En fait, Rome ne voulait pas directement étendre son domaine sur la Grèce, mais cela ne signifiait pas qu'elle accepta que d'autres puissances le fassent à sa place. Contrairement à Rome, Philippe V brûlait d'envie d'étendre son royaume autour de l'Asie Mineure et la mer Égée.
En effet, une grande partie de l'Asie Mineure (Surtout la partie Sud et Nord-Ouest) avait était conquise, de 216-212, par le Roi Séleucide Antiochos III Mégas. Cependant, celui-ci avait passé une grande partie de son temps dans une campagne militaire à l'Est de son Empire (209-205), avant de retourner vers l'Ouest pour stabiliser ses possessions. De plus, en 204 le Roi d'Égypte Ptolémée IV Philopatôr mourut soudainement et son trône tomba dans les mains de son trop jeune fils.
Des Ministres essayèrent de prendre le contrôle du règne, mais ils échouèrent en essayant de le stabiliser. Naturellement, Antiochos III ne pouvait pas laisser échapper une telle occasion. Philippe V en profita aussi et fit un "traité d'alliance" avec lui. Cet accord lui permettait de conquérir des possessions en la mer Égée appartenant jusque-là aux Ptolémée, tandis qu'Antiochos III s’occupait de conquérir la Phénicie, la Syrie, la Palestine et la Judée.
Pourtant, Philippe V profita de l’absence d'Antiochos III pour aller au-delà du simple accord en attaquant d'autres villes que celles Ptolémaïques. Ainsi sa campagne expansionniste le porta à conquérir de nombreuses villes stratégiques comme celle de Kios, cité côtière au bord de la Propontide (actuelle mer de Marmara) en Bithynie, où une autre sur la côte Thrace, ainsi que des îles comme Samos, Kythnos (ou Kithnos), Andros ou Paros. Durant sa campagne, Philippe V n'hésita pas d'attaquer des alliés de la Ligue Étolienne, ainsi que de vendre parfois la population de certaines villes en l'esclavage.
Jusque-là, tout allait bien pour le Roi Antigonide. Pourtant, lorsque ses activités poussèrent la ville de Rhodes à lui déclarer la guerre avec l'aide du Roi Attalos I Sôter de Pergame, les choses se compliquèrent. En effet, Philippe V dut batailler, en 201, dans deux conflits navals contre Pergame et Rhodes qui furent marqués, à la fois, par une défaite contre Rhodes et par une victoire contre Attalos I. Pourtant, ces deux cités eurent souvent le dessus sur la flotte Macédonienne, qui dut encaisser une série de défaites. De plus, en Grèce, Philippe V éveilla la colère d'Athènes en permettant aux Acarnaniens (Région occidentale de la Grèce, délimitée au Nord par le golfe Ambracique et à l'Ouest et au Sud-ouest par la mer Ionienne) de ravager les terres de l'Attique.
Finalement, la Ligue Étolienne, Athènes ainsi que Rhodes et Attalos I (qui était un allié de Rome) appelèrent à l'aide Rome, pour faire la guerre à la Macédoine. Celle-ci accepta finalement en 200 et déclara, à nouveau, la guerre à la maison des Antigonides. En fait, sans l'intervention d'Ambassadeurs Grecs, Rome n'aurait jamais mené une guerre contre Philippe V. En effet, la guerre contre Carthage l'avait énormément affaiblie et le Sénat ne s'intéressait guère à une conquête de la Grèce. Ce qui finalement le motiva, fut le danger que pouvait représenter Philippe V si jamais il s'alliait à Antiochos III.
Argument présenté par les Ambassadeurs Grecs dans la tentative désespérée de gagner la faveur de Rome, même s'il s'agissait d'un mensonge, vu que le traité d'alliance, entre les Séleucides et Antigonides, ne comportait pas une alliance matérielle. Le terme "alliance" signifiait simplement que les deux royaumes avaient passé des accords qui leur permettaient de suivre leurs intérêts sans entrer dans un conflit direct, l'un avec l'autre. Les Ambassadeurs avaient également souligné le fait que Philippe V s'était aussi permis de donner à Carthage certains de ses phalangistes ainsi qu'une importante somme d'argent pour l'aider économiquement. Rome se laissa donc tenter par ce conflit ayant de plus encore des comptes à régler avec Philippe V, datant de la Première Guerre Macédonienne.
Avant même de déclarer la guerre à Philippe V, Rome essaya de choisir une voie diplomatique. Pour les Romains, l'accord était simple, le Macédonien devait arrêter d'harceler les villes Grecques ainsi que les alliés de Rome et devait payer une compensation pour les dommages infligés à Attalos I Sôter. Philippe V se montra, très arrogant. En effet, la Première Guerre Macédonienne n'avait pas apporté de grandes pertes à son royaume et il s'imaginait aussi qu'après la guerre avec Carthage, Rome ne serait plus capable d'intervenir de manière efficace sur le sol Grec.
Or, en 200, elle réussit, tout de même, à envoyer deux légions sous le commandement de Publius Sulpicius Galba Maximus (Consul en 211), qui cantonna, pendant l'hiver, près de la ville d'Apollonie d'Illyrie (Sur la rive droite de la Vjosa actuelle). Il se contenta, au début, d'envoyer des trirèmes à Athènes pour la protéger face aux incursions marines de la flotte Macédonienne. La stratégie que Galba voulait utiliser pour battre Philippe V, était une stratégie en "pinces". Son idée était d'attaquer le royaume Macédonien sur plusieurs fronts. Galba pensait attaquer avec ses légions à l'Ouest, tandis que les flottes de Rhodes et Pergame s'occupaient de l'Est du pays. Il y eut aussi dans cette coalition deux autres alliés de Rome, le royaume de Dardani en Albanie actuelle et celui d'Athamanie, tribu au Sud-est de l'Épire et à l'Ouest de Thessalie, sous son Roi Aminandre. Le premier s'occupa d’attaquer Nord et le deuxième le Sud du pays.
Malheureusement pour Galba, il n'eut aucun succès avec cette stratégie. À part une petite bataille, il n'arriva jamais à engager un vrai combat avec l'armée Macédonienne. Vers la fin de sa campagne, il réussit à pénétrer au Sud du royaume de Macédoine, mais du fait de l'hiver il fut obligé de se retirer. Son successeur, Publius Villius Tappulus (Consul en 199), n'eut d'autre choix que de rester dans ses quartiers hivernaux. À la fin de l'année, l'unique résultat positif pour le Sénat, fut que les quelques victoires Romaines motivèrent la Ligue Étolienne de s'allier, à nouveau, à Rome. En 198, Philippe V positionna son armée dans une gorge près de la rivière Aous au Nord-ouest de la Grèce et du Sud-ouest de l'Albanie, dans la Montagne du Pinde. Sa stratégie était d'empêcher une avancée Romaine en territoire Macédonien.
Lorsque Villius apprit cela, il décida d'attaquer Philippe V, mais avant de commencer son action, il fut remplacé par Titus Quinctius Flamininus (Homme politique et Général Romain, 228-174). Celui-ci réussit, avec l'aide des guides locaux, à contourner la gorge avec environ 4.000 soldats. Pour ne pas être pris au piège, Philippe V fut obligé de se retirer, ce qui coûta la vie à 2.000 de ses hommes ainsi que la perte d'une grande partie de ses bagages. Le Macédonien repositionna ses troupes dans la vallée de Tempé et prépara la résistance contre Rome. Pour Flamininus, la voie vers la Thessalie était ouverte. Dans le même temps, les Étoliens attaquèrent le Sud et Aminandre l'Ouest de la Thessalie. Flamininus se rendit alors compte que conquérir cette région était plus difficile que ce qu'il avait imaginé, vu que la population soutenait la maison des Antigonides.
Cependant, il réussit à conquérir la ville de Phaloria, mais il échoua en tentant de prendre celle d'Atrax. L'hiver obligea les légions Romaines à se retirer vers le golfe de Corinthe et de construire là leurs quartiers. Il faut souligner que lorsque Flamininus prenait des villes alliés à la Macédoine, il se montrait très indulgent. Cette stratégie psychologique, servit à démontrer aux autres villes Grecques, qu'il était venu en tant que libérateur de la Grèce et non pas destructeur. Les succès de Flamininus convainquirent la Ligue Achéenne (Alliée alors à Philippe V) de se rallier elle aussi à Rome. La situation du Roi devenant dès lors très critique, il négocia un traiter de paix. Flamininus, qui arrivait vers la fin de sa charge, accepta. Cette fois ci, pourtant, la chance ne sourit pas à Philippe V.
En effet, Rome voulait que, ce dernier, abandonne tous ses territoires en Illyrie et en Grèce, Attalos I en voulait une partie pour les dommages causés à son royaume, Rhodes voulait que le Macédonien abandonne ses conquêtes en Asie Mineure et la Ligue Étolienne demandait les territoires perdus lors de la Première Guerre Macédonienne. Étrangement, Philippe V fut prêt à accepter une grande partie de ces conditions mais il refusa d'abandonner trois forteresse stratégiques pour lui : Démétrias en Magnésie, dans la partie orientale de la Thessalie, Chalcis et Acrocorinthe. Dans le même temps, Flamininus fut élu Proconsul pour l'an suivant et ainsi le Sénat décida de le laisser au commandement de l'armée en Grèce.
Les négociations, au sujet des forteresses, échouèrent et la guerre continua. En 197, la bataille décisive que les Romains avaient tant souhaitée, eut finalement lieu à Cynocéphales. Flamininus y remporta une grande victoire pour Rome. En 196, Philippe V accepta les termes du traité de paix précédent et abandonna même les trois forteresses qu'il voulait absolument maintenir. De plus il dut payer une indemnité de 1.000 talents, rendre la majeure partie de sa flotte et fournir un certain nombre d'otages, y compris son plus jeune fils Démétrios, comme garantie pour la paix.
Troisième Guerre Macédonienne 171-168
La Troisième Guerre Macédonienne opposa de 171 à 168 av.J.C, (Certains comptent depuis 172) la République Romaine au Royaume de Macédoine dirigé par Persée. Avant qu'elle n'éclate, Rome dut faire face à la menace du Roi Séleucide Antiochos III Mégas, qui, après sa campagne contre les Ptolémée d'Égypte, put se consacrer à stabiliser son pouvoir en Asie Mineure et de suite élargir son Empire. En effet, dans un premier temps, en 196, Antiochos III envahit la Thrace, mais vu qu'il n'était pas une menace directe, Rome retira son armée en 194 et laissa les États Helléniques se débrouiller.
Dans un deuxième temps, en 192, le Séleucide envahit directement la Grèce, en traversant l'Égée avec son armée. De plus, la Ligue Étolienne vit en Antiochos III l'occasion pour obtenir de nouveaux territoires qu'elle n'avait pas eue sous Rome, faute au traité de paix que celle-ci avait passé avec Philippe V de Macédoine, durant la Première Guerre Macédonienne, et ainsi elle s'allia à lui. Rome intervint donc à nouveau militairement en Grèce. Mais cette fois-ci, elle put compter sur l'aide de Philippe V, qui méprisait Antiochos III (Il avait également compris la vraie puissance de Rome et savait qu'une alliance avec celle-ci pouvait lui apporter, en cas de victoire, des grands avantages). Tandis que les Romains empêchèrent les Étoliens d'aider le Roi Séleucide, Philippe V s'occupa d'harceler l’armée de celui-ci.
En 191, Antiochos III fut battu par les légions Romaines aux Thermopyles de la même façon que Xerxès I battit Léonidas, 200 ans auparavant. Ainsi la campagne d'Antiochos III fut très courte et Philippe V put annexer la Thrace et profiter des richesses que celle-ci apportait à son royaume. Rome n'avait aucun intérêt à laisser des armées en Grèce et se contenta de laisser une petite garnison. En fait, elle ne voulait simplement qu'imposer son autorité dans ces régions et montrer la supériorité militaire et politique qu'elle possédait. Tandis que Rome continuait la guerre contre Antiochos III (Qui se termina avec la victoire de celle-ci en 190 durant la bataille de Magnésie en Asie Mineure). La même année, la Ligue Étolienne fut dissoute. Même si elle continuera à "exister", Rome lui enleva toute forme de pouvoir militaire ou politique), la Grèce vit provisoirement une période de paix et la Macédoine profita de la nouvelle vague de prospérité due aux conquêtes de la Thrace. Cependant, lorsque Philippe V mourut soudainement en 179, les choses changèrent rapidement.
Son fils aîné Persée, lui succéda et Rome renouvela immédiatement ses "liaisons amicales" faites avec Philippe V durant la guerre contre Antiochos III. Depuis son plus jeune âge, Persée avait été instruit directement par son père dans l'art du commandent militaire et politique. L'éducation montra ses fruits, vu que Persée fut un excellent Roi et stratège. En effet, entre 179 et 173 non seulement il gagna de nombreuses victoires contre les rebellions Thrace, mais il réussit aussi de reprendre des relations amicales avec un grand nombre des anciens ennemis de son père, comme par exemple Rhodes, la maison des Séleucides et surtout la Ligue Étolienne. Il devint très rapidement populaire en Grèce. Il monta aussi une armée plus grande que celle de son père, atteignant les 43.000 hommes. Lorsqu'une révolte éclata en Thessalie, il utilisa cette armée pour la réprimée et fut accueilli avec joie par la population Thessalienne.
Il descendit même jusqu'à Delphes pour faire un sacrifice aux Dieux, avant de retourner vers son royaume. La Macédoine était en train de devenir une nouvelle puissance en Grèce et en mer Égée, ce qui irrita certains États Grecs. De plus, une telle puissance ne pouvait pas passer inaperçue aux yeux de Rome. Pourtant, ce ne fut pas elle qui déclencha la guerre, mais Eumène II de Pergame, fils d'Attalos I. En 172, Eumène II inquiet de la montée en puissance de la Macédoine vint personnellement en Ambassadeur à Rome pour convaincre le peuple Romain d'intervenir. Ces derniers furent d'abord réticents à se lancer dans une nouvelle guerre, mais lorsqu'un tueur tenta, sans succès, d'assassiner Eumène II, la même année elle décida d'envoyer ses forces armées en Macédoine. Convaincue à la fois par les arguments d'Eumène II et voulant absolument éviter une hégémonie de Persée.
Sans aucun doute, les premières batailles de la Troisième Guerre Macédonienne auraient déjà pu commencer en 172. En effet, avec son armée, Persée aurait pu attaquer les garnisons Romaines en Grèce et prendre position près de la côte Ouest de la péninsule Grecque. Pourtant, il ne fit pas cela et décida de motiver Rome à choisir la voie diplomatique et de trouver ensembles un accord favorable aux deux camps. En 171 les premières troupes Romaines (Composés de deux légions ainsi que d'un grand nombre d'auxiliaires) débarquèrent au port d'Apollonia. À leur tête, se trouvait le Consul Publius Licinius Crassus (Préteur en 176, Consul en 171, à ne pas confondre avec celui du triumvirat). Très rapidement, les différents "peuples" Grecs commencèrent à choisir leurs camps : Les Thessaliens, les Étoliens, les Boétiens ainsi que les Achéens furent favorable à Persée, tandis que Rome se retrouva avec ses anciens alliés, notamment Pergame et Rhodes et, dans un premier temps, le Roi d'Illyrie Genthios. Cependant, sur le sol Grec, elle ne trouva pas de vrai support.
À Pella, capitale Macédonienne, Persée (Convaincu par ses Généraux) annonça finalement devant son conseil de guerre : "Faisons-la donc, avec l'aide des dieux, cette guerre, dit le Roi, puisque tel est votre avis" (Tite-Live, Livre XLII, 42,51). Le but premier de Rome était d'atteindre la Thessalie. Or, Persée les attendait près de Larissa (Importante ville de Thessalie) et réussit, en 171, durant la bataille de Callinique, avec un contingent de cavalerie et d'infanterie légère à battre la cavalerie et l'infanterie auxiliaire Romaine, menés par le frère de Licinius, Caius et par le Roi de Pergame Eumène II. Selon Tite-Live, les Romains perdirent 200 cavaliers et 2.000 hommes d'infanterie tandis que les Macédoniens que 20 cavaliers et 40 hommes d'infanterie. Cette victoire solidifia l'alliance d'une grande partie du monde Grec avec la Macédoine.
Dans le même temps, le Préteur Marcus Lucretius s'occupa avec sa flotte d'attaquer les villes portuaires de Béotie. L'armée Romaine battue, marcha à travers les régions de la Thessalie, mais, sous l’ordre de Publius Licinius Crassus, évita tout contact avec l'armée Macédonienne. Cette dernière, avait adopté une stratégie défensive et s’occupait donc d'assurer les frontières de la Macédoine face aux attaques d'Eumène II et des Illyriens. En 170. Publius Licinius Crassus, fut remplacé par le Consul Aulus Hostilius Mancinus (Préteur en 180, Consul en 170). Celui-ci, cependant, ne se montra pas plus compétent que son prédécesseur et eut des difficultés à maintenir l'ordre dans son armée. Persée, de son côté, réussit à signer un accord de paix avec Genthios d'Illyrie, qui s’était retourné contre Rome.
Pour cette dernière, la situation commençait à devenir de plus en plus critique. Tout essai de regagner la faveur Grecque, par la destruction des villes alliées à Persée, finissait avec la rage de la population. La Grèce devint de plus en plus hostile à Rome. En 169, Hostilius fut remplacé à son tour par Quintus Marcius Philippus (Préteur en 189, Consul en 186 et 169). Le but de celui-ci, était d'engager Persée dans une grande bataille. Au début, le sort sembla être favorable à Rome. Philippus réussit à traverser le passage de Lapathus (Près du Mont Olympe) et à se diriger vers la Macédoine.
Persée dut alors reformer ses troupes en toute hâte près de la ville fortifiée de Pydna, pour arrêter l'armée Romaine, mais cette dernière n'atteignit pas son but car elle dut se retirer pour manque de nourriture. En 168 le Sénat décida d'envoyer un nouveau Consul en Grèce : Lucius Aemilius Paullus Macedonicus, fils du Lucius Aemilius Paullus mort durant la bataille de Cannes. Il était connu à l'époque pour être un grand commandant, ayant remporté des victoires notamment contre les Lusitaniens.
Paullus allait avoir du succès là, où ses prédécesseurs avaient échoué. Il réussit à engager le combat contre Persée. Il posa ce dernier face à un dilemme, soit il affrontait l'armée Romaine, soit il risquait la présence des légions en pleine Macédoine. Bien que l'armée Macédonienne adoptait une technique de défense et de fuite durant les deux dernières années, cette fois-ci les légions de Paullus réussirent à la pousser au combat. Le 22 Juin 168, l'armée Macédonienne subit une défaite écrasante à la bataille de Pydna. Persée se retira du champ de bataille, mais il fut rapidement rattrapé et envoyé comme prisonnier à Alba Fucens (Colonie Romaine, à 105 km. de Rome, dans les Apennins, dans la région des Abruzzes) dans un endroit inconnu, où il y mourut deux ans après.
Après la bataille de Pydna, le royaume de Macédoine fut divisé en quatre États "républicains" soumis à l'autorité de Rome. Toute alliance entre ces quatre États était strictement interdite. Les nobles furent dépourvus de tous leurs pouvoirs. Pourtant, Rome décida de ne pas intégrer la Macédoine dans son territoire, elle se contenta de la voir comme "Protectorat". Le Sénat pensait au début l'occupée comme "État conquit", mais cette idée fut rejetée à cause du manque de troupes en Grèce. Le même sort fut réservé au royaume d'Illyrie. Ce qui est étonnant, c'est que même Pergame et Rhodes reçurent de fortes sanctions. Dans le premier cas, Rome accusa Eumène II d'avoir conspirer avec Persée. Elle offrit le trône de Pergame à Attalos II Philadelphe frère d'Eumène II, mais celui-ci refusa (Il ne le prendra qu'à la mort de son frère, son neveu étant trop jeune pour régner). Offensée, Rome retira à Pergame le statu "d'alliée favori" et ne lui concéda aucun territoire Macédonien.
Dans le deuxième cas, aussi Rhodes fut accusée d'avoir traité avec Persée et de suite presque tous les privilèges obtenus avec Rome lui furent retirés. Même sur la péninsule Grecque, Rome montra sa puissance en punissant tous les "Philomacédoniens". Pourtant, aussi dans ce cas toutes les troupes Romaines furent retirées de Grèce. Même si Rome ne montra pas d'intérêt direct pour la Grèce, elle montra tout de même son pouvoir et inspira de la crainte et de la méfiance chez les Grecs.
Quatrième Guerre Macédonienne 150-148
La Quatrième Guerre Macédonienne opposa de 150 à 148 av.J.C une dernière fois la Macédoine à la république Romaine. Bien que la "fureur" de Rome ait mis sous silence toute la Macédoine, il y avait toujours des personnes qui ressentaient de l'amertume envers celle-ci et la perte de la maison des Antigonides. Les désirs de rébellion et de la réinstallation de la monarchie Macédonienne devinrent de plus en plus forts. D'ailleurs, le manque de troupes Romaines rendit l'apparition d'une révolte encore plus simple.
En effet, en 150 apparut de nul part un homme, Plutarque utilise très proprement la phrase "tombé des nues", nommé Andriskos, qui prétendit être Philippe, le fils de Persée. Selon certaines sources, ce fut surtout sa ressemblance avec ce dernier qui lui donna crédibilité car il était sûrement originaire de Thrace. Andriskos adopta le nom royal de Philippe VI et avec l'aide des armées des Princes Thraces (Encore fidèles à la maison des Antigonides), il réunifia les quatre "républiques" Macédoniennes en un seul royaume. Il brisa la domination Romaine en éliminant facilement les quelques garnisons présentes.
Le premier but d'Andriskos fut celui de conquérir la Thessalie. Toutes tentatives diplomatiques de la part de Rome furent vaines. En 149 cette dernière envoya une armée sous le commandement de Publius Iuventius Thalna qui fut battue en Thessalie par l'armée d'Andriskos. Nous n'avons pas de renseignements certains sur le lieu de la bataille, ou le nombre de soldats qui y participèrent. Plutarque fut étonné par le courage et la détermination des Macédoniens, préférant combattre et abandonner leur "liberté" en tant que "républiques", plutôt que d'être soumis à Rome. Pourtant cette victoire Macédonienne (Définis par certaines sources comme "grande") sera la dernière. En effet, l'année d'après Rome envoya une armée encore plus importante, commandée par le Général Quintus Caecilius Metellus Macedonicus.
Celui-ci battit l'armée Macédonienne durant la deuxième bataille de Pydna. La défaite d'Andriskos était due à un manque d'organisation dans les lignes Macédoniennes qui étaient principalement occupées par des Thraces. Andriskos s'enfuit, mais il fut très rapidement rattraper et (plus tard) exposé enchaînés à Rome durant le triomphe de Metellus Macedonicus. Avec la défaite du "pseudo-Philippe", le rêve d'indépendance Macédonien s’écroula définitivement. En effet, en 146, Rome décida de maintenir une présence militaire pour éviter toute sorte de révolte. La Macédoine devint une province Romaine suivie peu après par la Grèce (Devenant la province d'Achea), battue et perdant aussi elle son indépendance après la "Guerre Achéenne" (146).
Conclusions
Les Guerres Macédoniennes durèrent plus de 65 ans (214-148). 65 ans durant lesquels Rome mena une guerre acharnée contre la maison des Antigonides. 65 ans durant lesquels la légion manipulaire fut opposée à la phalange Macédonienne. Et pourtant la question se pose : Pourquoi est-ce que ces guerres si importantes, sont souvent ignorées dans les livres d'histoire ?. Répondons en regardant les différentes guerres et batailles menées par Rome. En effet, celles les plus connues, sont soit celles qui ont été des grands défis pour Rome (Même lorsqu'il y a eu défaite de celle-ci, comme par exemple la Deuxième Guerre Punique ou la Guerre Pyrrhique), soit celles qui ont été marquées par des grandes victoires et conquêtes militaires (Comme par exemple la Guerre des Gaules).
Bien que Rome ait du combattre longuement, pour prendre le contrôle sur la Macédoine, il faut souligner le fait que premièrement, son intervention fut souvent due à des demandes d'aide de ses différents alliés et deuxièmement, la vraie annexion (conquête totale) de la Macédoine/Grèce, n'a eu lieu que durant la Quatrième Guerre Macédonienne. Avant, Rome retirait à chaque fois ses légions après avoir "stabiliser" la situation dans le pays. Ainsi, elle n'a pas montré de vrais intérêts pour la Macédoine, jusqu'au moment où les "aller-retour" devinrent moins profitables que de "rester". Même si les batailles de Pydna et Cynocéphales furent remarquables (Opposant deux styles de combats "légendaires"), elles n’atteignirent pas le niveau stratégique de la bataille de Zama, de Cannes ou même d'Alésia.
De plus, le royaume de Macédoine n'était, également, plus celui qu'il avait été durant l'époque d'Alexandre le Grand (336-323) et cette fois-ci il eut à faire à l'armée la plus organisée de l'Antiquité. D'ailleurs, les Guerres Macédoniennes avaient eu lieu souvent parallèlement à celles Puniques, qui eurent un impact bien plus large sur l'histoire de Rome. Il y a donc de nombreux facteurs qui placèrent les Guerres Macédoniennes dans l'ombre des faits. Cependant, cela ne signifie pas qu'elles doivent être négligées. Rappelons que l'expansion de Rome vers l'Est fut principalement due à ces guerres-là. Polybe (Général, homme d'État et historien Grec, v.205-126 av.J.C), définit aussi cette expansion avec un terme très spécifique : symblokê (En Grec : συμπλοκή, "entrelacement").
En effet, la puissance et l'expansion des deux peuples ne pouvait que porter à une guerre. Cette symblokê est donc souvent reliée à l'expansion Romaine vers l'Est. La Macédoine et Rome nous présentèrent donc deux styles de combats remarquables. Malheureusement, les temps de gloire de la phalange Macédonienne étaient écoulés depuis longtemps et il fallait laisser la place à une nouvelle puissance militaire : La légion manipulaire. En effet, la phalange de son côté, avait été dépassée depuis longtemps (Déjà durant les Guerres Samnites). En outre, l'utilisation de la cavalerie avait souvent échouée (Comme nous le voyons à Pydna et Cynocéphales) et la lente phalange Macédonienne, n'était pas adaptée aux combats contre des formations militaires pouvant se bouger de façon rapide et compacte. Ainsi, l'hastatus, princeps et triarius Romain ont bien gagné la guerre contre le phalangiste Macédonien, mais celui-ci a su se défendre avec bravoure et a su accepter la défaite tout en laissant, en ceux qui ont vécu les Guerres Macédoniennes, un sentiment de crainte et de respect.