Les Burgondes

Origine et Migration

• Les Burgondes, peuple germanique, seraient originaires de Scandinavie, probablement de l'île de Bornholm ou de la région de Borgund en Norvège. Ils migrèrent ensuite vers le sud-est de l'Europe, établissant leur première résidence sur le cours moyen de la Vistule.
• Contrairement aux Goths qui migrèrent vers l’Est, les Burgondes se déplacèrent vers l’Ouest au IIIe siècle après J.-C., en se mêlant aux Alamans. Leur premier contact direct avec l’Empire romain eut lieu lors des incursions contre le limes romain au IIIe siècle, notamment aux Champs Décumates.

Première Fondation : Le Royaume Rhénan

• Lors de la grande invasion de 406-407, les Burgondes franchirent le Rhin gelé, s’installant autour de Worms et de Coblence. Leur royaume sur le Rhin, créé avec l’accord des Romains (foedus de 413), servait de rempart contre d’autres peuples barbares.
• Sous leur roi Gundahar, ils s’emparèrent de Spire et de Strasbourg (435), mais furent écrasés par les Huns envoyés par Aetius en 436. Leur royaume rhénan fut détruit, et les rescapés furent fédérés par Rome et déplacés en Savoie (443).

Seconde Fondation : Le Royaume de Lyon

• En Savoie, les Burgondes, alliés des Romains, combattirent les Huns aux Champs Catalauniques (451) et participèrent à des expéditions en Espagne contre les Suèves.
• Le roi Gondioc, nommé maître des milices romaines en Gaule en 461, s’empara de Lyon (462), fondant le second royaume burgonde avec cette ville comme capitale. Ce royaume s’étendait de la Champagne aux Alpes maritimes, comprenant le couloir rhodanien et une partie de l’Helvétie.

L’Âge d’Or Burgonde : Gondebaud et la Loi Gombette

• Sous Gondebaud (480-516), le royaume atteignit son apogée. Gondebaud consolida son pouvoir en éliminant ses rivaux, y compris son frère Godegisil, et fit face aux Francs de Clovis en 500.
• Il promulgua la Loi Gombette, un code juridique qui unifiait les lois burgondes, tout en s’inspirant du modèle romain. L’administration royale, fortement influencée par les pratiques romaines, contribua à stabiliser et organiser le royaume.
• Gondebaud pratiquait une politique de tolérance religieuse envers les populations catholiques et maintenait de bonnes relations avec les évêques, qui jouaient un rôle central dans l’administration.

Conversion et Christianisation

• En 516, sous Sigismond II, fils de Gondebaud, les Burgondes se convertirent au catholicisme. Cette conversion marqua une rupture avec l’arianisme germanique et favorisa leur intégration avec les populations gallo-romaines.
• Cependant, Sigismond perpétua des pratiques brutales, comme l'exécution de son propre fils en 522, révélant des tensions internes.

Déclin et Annexation par les Francs

• La montée en puissance des Francs sous les Mérovingiens constitua une menace croissante. En 523, Clodomir, roi franc, captura Sigismond et l’exécuta, mais les Burgondes, sous Gondomar III, résistèrent.
• Malgré plusieurs victoires, notamment à Vézéronce en 524, où Clodomir fut tué, les Burgondes ne purent résister à une coalition de tous les rois mérovingiens.
• La bataille d’Autun en 534 marqua la fin de l’indépendance burgonde. Le royaume fut annexé par les Francs en 535 et devint le royaume franc de Bourgogne.

Héritage

• Les Burgondes laissèrent un héritage juridique avec la Loi Gombette et contribuèrent à la romanisation de leur royaume. Leur intégration dans le royaume franc permit une transition pacifique vers une culture romano-barbare, posant les bases de la future identité bourguignonne.

Sources :

• Jordanès, Getica : Une histoire des Goths incluant des mentions sur les Burgondes.
• Grégoire de Tours, Histoire des Francs : Informations sur les interactions des Burgondes avec les Francs.
• Procopius de Césarée, Histoire des Guerres : Récits sur les relations Burgondes et Ostrogoths.
• Loi Gombette : Le code juridique témoignant de l’organisation sociale burgonde.
• Edward Gibbon, Decline and Fall of the Roman Empire : Analyse des royaumes barbares post-romains.

Auteur : Stéphane Jeanneteau

Septembre 2010