Les Gépides

Les Gépides : Histoire d'un Peuple Germanique

Les Gépides étaient un peuple germanique du groupe ostique, apparenté aux Goths, qui s’installa dans le bassin des Carpates entre le IIIe et le VIIe siècle. Leur histoire est marquée par des alliances, des conflits avec d'autres peuples, et leur disparition progressive face aux invasions lombardes et avares.

Origines et Premières Mentions

Les Gépides apparaissent pour la première fois dans les sources latines en 269, où ils sont mentionnés comme une menace pour la Dacie romaine. Originaires de la basse Vistule, ils suivent les migrations gothiques vers l'Europe centrale et affrontent des peuples comme les Vandales et les Wisigoths pour s'établir dans la région.

Rôle sous la Domination Hunnique

• Au Ve siècle, les Gépides deviennent vassaux des Huns.
• En 451, ils participent à la bataille des champs Catalauniques sous le commandement d'Ardaric, fidèle à Attila.
• À la mort d'Attila en 453, Ardaric se retourne contre les Huns et participe à la bataille de la Nedao, qui marque la fin de leur domination. Les Gépides s’installent alors dans la Dacie.

Apogée et Expansion

• Entre 455 et 550, les Gépides dominent une région allant de la Dobroudja à la Tisza, contrôlant une partie des Carpates et de la vallée du Danube.
• Ils mènent des guerres intermittentes contre l'Empire byzantin et s'affrontent avec les Lombards pour la domination de la région.
• En 551, les Lombards, soutenus par l'Empereur Justinien Ier, infligent une série de défaites aux Gépides.

Déclin et Disparition

• En 567/568, une alliance entre les Lombards et les Avars achève la puissance gépide.
• Une partie des Gépides suit les Lombards en Italie, tandis que les survivants restants sont dispersés ou assimilés en Transylvanie. Après 670, ils ne sont plus mentionnés dans les sources historiques.

Héritage Culturel

• Les Gépides ont laissé un riche héritage artistique, notamment des boucles de ceinture ornées de têtes d’aigles, typiques de l'art germanique de l'époque des migrations.
• L'historien des Goths, Jordanès, d'ascendance gépide, a rapporté de nombreuses informations sur leur histoire.
• La légende de Rosemonde, princesse gépide, illustre leur intégration aux récits historiques et légendaires des Lombards.

Sources

1. Jordanès, Histoire des Goths.
2. Lucien Musset, Les Invasions barbares.
3. Procopius de Césarée, De Bello Gothico.
4. Peter Heather, Empires and Barbarians.

Auteur : Stéphane Jeanneteau

Septembre 2010