Les Lombards

Les Lombards : Un peuple germanique à l’ascension singulière

Origines et premières migrations

Les Lombards (ou Langobards, signifiant "Longues-Barbes") étaient un peuple germanique issu du groupe des Germains de l’Elbe, avec une origine mythologique en Scandinavie méridionale, selon leur tradition orale rapportée par Paul Diacre (Origo Gentis Langobardorum). Ce peuple se distingue par son apparition tardive sur la scène historique, mentionné pour la première fois par Tacite en l’an -98.

Durant l’Antiquité, les Lombards se déplacèrent progressivement, quittant les rives de l’Elbe pour s’établir le long du Danube. Bien qu’ils restèrent en marge des grandes migrations barbares des IVe et Ve siècles, ils s’allièrent temporairement avec Rome au VIe siècle en devenant fédérés de l’Empire byzantin, notamment sous le règne de Justinien.

Ascension en Pannonie et alliance avec les Avars

Au VIe siècle, les Lombards consolidèrent leur puissance en Pannonie.

1. Destruction des Hérules : Vers 505, les Lombards détruisirent le royaume hérule, marquant leur domination régionale.
2. Conflit avec les Gépides : Avec l’appui des Avars, des cavaliers nomades récemment arrivés dans la région, les Lombards infligèrent une défaite décisive aux Gépides vers 567. Une partie de ces derniers intégra les rangs lombards.

Durant cette période, bien que majoritairement païens, certains Lombards furent influencés par le christianisme, avec une minorité adoptant l’arianisme.

Invasion de l’Italie (568)

Sous le règne du roi Alboïn, les Lombards quittèrent la Pannonie en 568, accompagnés d’alliés divers (Gépides, Hérules, Saxons et Avars), et envahirent l’Italie du Nord. Ce déplacement s’inscrivait dans un contexte de vide politique et militaire :

• La reconquête byzantine de Justinien avait laissé l’Italie dévastée après des décennies de guerres contre les Ostrogoths.
• Les Lombards s’installèrent sans rencontrer de résistance significative, profitant d’un territoire affaibli politiquement et économiquement.

Sources

1. Tacite, Germania : Première mention historique.
2. Paul Diacre, Origo Gentis Langobardorum : Tradition orale lombarde et mythologie.
3. Procopius de Césarée, Histoires des guerres : Contexte de l’invasion italienne.
4. Lucien Musset, Les Invasions barbares : Synthèse des mouvements lombards.
5. Peter Heather, The Fall of the Roman Empire : Contexte des alliances barbares.

Auteur : Stéphane Jeanneteau

Septembre 2010