Les Scots

Les Scots : Origines et Expansion

Origines

• Les Scots sont un peuple celte originaire de l’est de l’Irlande, également connus sous le nom de Scotti dans les sources latines.
• Ils tirent leur nom de l’Irlande, appelée Scotia dans l’Antiquité tardive et le haut Moyen Âge. Ce nom fut plus tard transféré à l’Écosse, région qu’ils colonisèrent.

Premiers raids et installations

1. Raids en Bretagne romaine:
   • À partir du IIIe siècle, les Scots effectuèrent des raids maritimes contre la Bretagne romaine.
   • Ces incursions prirent souvent la forme d’attaques éclairs visant à piller les côtes.
2. Établissements durables:
   • Les raids devinrent des établissements permanents dès le IVe siècle.
   • Les Scots s’installèrent principalement entre les rivières Clyde et Solway, dans l’actuelle Écosse occidentale, et fondèrent un royaume connu sous le nom de Dal Riada.
   • Ces installations furent facilitées par un dépeuplement progressif des régions côtières du nord de la Bretagne romaine.

Expansion et conflits

1. Relations avec les Pictes :

   • Les Scots devinrent rapidement les rivaux des Pictes, un peuple pré-celtique établi au nord de la Grande-Bretagne.
   • Ces deux groupes cohabitèrent parfois, mais ils s’affrontèrent également pour le contrôle des terres du nord.
   • Du VIe au IXe siècle, les Scots finirent par dominer la région, absorbant progressivement le royaume picte pour former le royaume d’Alba, précurseur de l’Écosse moderne.

2. Contacts avec les Anglo-Saxons :

   • Contrairement aux Bretons, les Scots établirent des relations complexes avec les Anglo-Saxons, marquées par des périodes de conflit mais aussi par des alliances ponctuelles.
   • Le royaume scot du Dal Riada partageait une frontière mouvante avec la Northumbrie, un des royaumes anglo-saxons les plus puissants du nord.

Influences culturelles

• Introduction de l’ogham:
  • Les Scots jouèrent un rôle crucial dans la transmission de l’écriture oghamique, utilisée pour des inscriptions funéraires et commémoratives, sur le sol britannique.
• Christianisation:
  • Les Scots furent parmi les premiers peuples celtiques christianisés. Des missionnaires comme Saint Colomba (521–597) fondèrent des centres religieux influents, notamment l’abbaye d’Iona, qui devint un foyer de christianisme celtique en Grande-Bretagne.

Formation de l'Écosse

• Les Scots du Dal Riada, sous la direction de rois tels que Kenneth MacAlpin (843), unifièrent leur territoire avec celui des Pictes, formant ainsi le royaume d’Alba. Ce processus permit la genèse de l’Écosse médiévale.

Sources

1. Bède le Vénérable, Histoire ecclésiastique du peuple anglais.
2. John Bannerman, Studies in the History of Dalriada.
3. Barry Cunliffe, The Celts: A Very Short Introduction.

Auteur : Stéphane Jeanneteau

Septembre 2010