Les Suèves

Les Suèves : Une Brève Histoire

Les Suèves, originaires de la rive orientale de l'Elbe, étaient un ensemble de tribus germaniques (Marcomans, Quades, Semnons, entre autres) qui migrèrent progressivement vers le sud-ouest de l'Europe. Après avoir été repoussés par Jules César en -58, ils s’installèrent à l'est du Rhin dans une région qui prendra le nom de Souabe. Leur histoire est marquée par leur participation aux Grandes Invasions et leur établissement temporaire en Galice et au nord du Portugal où ils fondèrent un royaume éphémère.

Origines et Migrations

Les Suèves sont mentionnés pour la première fois par Jules César qui les décrit comme un peuple guerrier. Dès le Ier siècle avant notre ère, poussés par des mouvements migratoires et des pressions extérieures, ils commencèrent à migrer vers l'ouest et le sud. Leur première rencontre notable avec Rome fut en -58, lorsque leur roi Arioviste fut défait par César. Rejetés de la Gaule, ils se fixèrent sur la rive orientale du Rhin.

Le tournant majeur de leur histoire se produisit en 406-407 lors des Grandes Invasions. Sous leur roi Ermaric, les Suèves traversèrent le Rhin gelé, accompagnés des Vandales et des Alains. Ils pillèrent la Gaule pendant deux ans avant de franchir les Pyrénées en 409.

Le Royaume Suève en Hispanie

Après leur arrivée en Espagne, les Suèves s’installèrent principalement dans le nord-ouest, dans les régions correspondant à la Galice et au nord du Portugal. En 411, un partage territorial fut effectué entre les envahisseurs barbares. Les Suèves prirent possession des villes de Braga, Lugo, Porto, et Tuy, où ils établirent un royaume stable.

Malgré cette stabilité relative, les Suèves cherchèrent à s'étendre vers le sud et l’est, ce qui les plaça en conflit avec les Wisigoths. Battus par ces derniers en 418, ils furent contraints de se replier en Galice.

Relations avec les Wisigoths et Christianisation

Dans les décennies suivantes, les Suèves restèrent en lutte avec les Wisigoths, notamment autour de la domination de la péninsule ibérique. Une alliance temporaire fut conclue, et leur roi Réchiaire se convertit à l'arianisme, la religion des Wisigoths. Les Suèves combattirent même aux côtés des Wisigoths contre Attila lors des Champs Catalauniques en 451.

Cependant, à partir du VIe siècle, les tensions internes et externes affaiblirent le royaume suève. Leur conversion au catholicisme vers 550, sous le roi Chararic, accentua les divisions avec les Wisigoths ariens. En 575, le roi wisigoth Léovigild entreprit une campagne militaire contre les Suèves. Après une décennie de lutte, leur royaume fut annexé en 585 au royaume wisigothique.

Disparition et Intégration

Après l'annexion de leur royaume, les Suèves perdirent leur autonomie et disparurent en tant que peuple distinct. Convertis au catholicisme après la conversion officielle des Wisigoths en 589, ils furent progressivement assimilés aux populations locales de la péninsule ibérique. Quelques révoltes sporadiques eurent lieu, mais elles furent rapidement matées.

Héritage et Traces

Le royaume suève de Galice fut l'un des premiers royaumes barbares à se former sur les ruines de l'Empire romain, mais il laissa peu de traces matérielles et culturelles. La plupart des vestiges archéologiques associés aux Suèves se trouvent dans la région de Braga. Leur héritage est surtout lié à leur rôle dans l’histoire des migrations barbares et des royaumes germaniques d’Europe occidentale.