Les Taifales

Les Taïfales : Un Peuple Barbare d’Origine Probablement Asiatique

Les Taïfales sont un peuple barbare d’origine incertaine, peut-être mongole ou sarmate, connu pour ses déplacements en Europe et ses interactions avec les grandes puissances de l’époque, notamment Rome, les Goths, et les Huns.

Origines et Premiers Contacts

Les Taïfales apparaissent pour la première fois dans les sources historiques aux côtés des Sarmates, qu’ils accompagnent sur le Danube. En 332, ils affrontent les Goths, ce qui marque un tournant dans leurs relations avec l'Empire romain.

Relations avec Rome

Après leur défaite face aux Goths en 332, les Taïfales concluent un fœdus avec l'Empire romain. Ce contrat leur permet :

• D'entrer pacifiquement dans l’Empire.
• De s’y établir comme colons-agriculteurs.
• De participer à la défense de l'Empire.

Cependant, certains groupes Taïfales continuent d’attaquer l’Empire, notamment en 377 aux côtés des Goths, avant d’être vaincus et installés en Italie et en Gaule comme colons.

Participation aux Invasions et Batailles

• En 378, les Taïfales participent à l’invasion de la Thrace aux côtés des Huns.
• En 451, ils combattent pour Attila lors de la bataille des champs Catalauniques.
• D'autres groupes suivent les Wisigoths, s’intégrant à leur histoire après leur victoire sur l’Empire romain à la bataille d’Andrinople.

Installation en Gaule

Après leur intégration dans l'Empire romain, une partie des Taïfales s’installe en Aquitaine aux côtés des Wisigoths en 418. Peu après, ils se fixent dans le nord du Poitou :

• Un groupe s’établit à Poitiers.
• Un autre groupe colonise le Bas-Poitou, vers Montaigu et Les Herbiers.

Leur présence a laissé des traces toponymiques dans les régions environnantes :

• Le pays de Tiffauge (Vendée).
• La commune de Taphaleschat (Corrèze).
• Les noms de Toufailles et Toufailloux en Aquitaine, et même celui de Chaufailles (anciennement Taïfailia) en Bourgogne.

Déclin et Disparition

• Les Taïfales se fondent progressivement dans les populations locales.
• Grégoire de Tours mentionne encore des Taïfales au VIe siècle, reconnaissables par leur patronyme.
• Leur dernière mention en tant que groupe distinct date de l’année 561, après quoi ils disparaissent de l’Histoire.

Sources

1. Grégoire de Tours, Histoire des Francs.
2. Jordanès, Histoire des Goths.
3. Peter Heather, The Fall of the Roman Empire: A New History.
4. Michel Rouche, L'Aquitaine des Wisigoths aux Arabes.

Acteur : Stéphane Jeanneteau

Septembre 2010