Les Thuringiens
Origines et Formation de la Ligue Thuringienne
Au IVe siècle, certaines tribus germaniques, principalement des Angles et des Warnes, se regroupèrent pour former une ligue connue sous le nom des Thuringiens. Ces tribus, situées entre l'Elbe et le Main, établirent progressivement leur territoire dans ce qui correspond aujourd'hui à la région de Thuringe en Allemagne. Le regroupement semble avoir été motivé par des raisons de survie et de défense contre les incursions d'autres peuples barbares, notamment les Huns, sous le joug desquels ils tombèrent temporairement au début du Ve siècle.
Émancipation des Huns et Création du Royaume
Après la mort d'Attila en 453, et l'effondrement de l'empire hunnique, les Thuringiens parvinrent à s'émanciper et à former un royaume éphémère en Germanie intérieure. Ce royaume gagna en influence au cours du Ve siècle, s’étendant sur une région stratégique entre l'Elbe et la Saale. Toutefois, cette indépendance fut rapidement menacée par la montée en puissance des Francs.
Relations Diplomatiques et Alliances
Sous le règne de leur roi Bisin, les Thuringiens développèrent des relations diplomatiques avec d'autres puissances barbares. Bisin chercha à renforcer son pouvoir en s'alliant notamment avec les Lombards et les Ostrogoths. Le mariage de son fils Hermenfrid (ou Hermanfried) avec Amalaberge, une fille de Théodoric le Grand, roi des Ostrogoths, reflète cette stratégie d’alliance matrimoniale.
Cependant, des rivalités internes affaiblirent le royaume. Hermenfrid fut confronté à la rébellion de son frère Baderic, qui, pour s'assurer du trône, sollicita l’aide du roi franc Thierry Ier. Cela conduisit à la première défaite majeure des Thuringiens face aux Francs en 529. Une seconde expédition, menée par Thierry Ier en 531, acheva le royaume thuringien. Hermenfrid fut tué, et le royaume fut annexé par les Francs.
Domination Franque et Révoltes
Après leur annexion, les territoires thuringiens furent intégrés au royaume des Francs et organisés en duché. Toutefois, cette domination franque resta fragile, car les Thuringiens conservèrent une certaine autonomie et une identité distincte. Sous les règnes de Clotaire Ier, Childebert II, et Dagobert Ier, les Thuringiens se révoltèrent à plusieurs reprises contre l’autorité franque.
Pour apaiser la région, Dagobert Ier nomma Radulf comme duc de Thuringe, mais ce dernier se rebella à son tour. En 640, Radulf défia l’autorité franque et remporta une victoire décisive, proclamant l’indépendance de son duché. Sous Radulf et ses successeurs, notamment Hétant et Gozbert, les Thuringiens consolidèrent leur autonomie et repoussèrent les menaces des Wendes, un peuple slave voisin.
Fin de l’Indépendance Thuringienne
L'indépendance thuringienne prit fin sous la pression des Francs mérovingiens, puis carolingiens. Charles Martel, maire du palais, mena une campagne militaire qui écrasa définitivement le royaume thuringien. Vers la fin du VIIIe siècle, la Thuringe fut pleinement intégrée à l’Empire franc, mettant un terme à son histoire en tant que royaume distinct.
Sources
Grégoire de Tours, Histoire des Francs (VIe siècle) :
Jordanès, Getica :
Einhard, Vita Karoli Magni :
Chroniques franques et thuringiennes médiévales :
Éditions modernes :
- Ian Wood, The Merovingian Kingdoms 450-751 : Analyse des relations entre Francs et peuples barbares.
- Peter Heather, Empires and Barbarians : Études sur les tribus germaniques post-romaines, dont les Thuringiens.
- Michel Rouche, Clovis : Histoire et Mémoire : Traite des relations diplomatiques et militaires entre Clovis et les tribus germaniques.
Auteur : Stéphane Jeanneteau
Septembre 2010